+ 샬롬(그리스도의 평화)

"그리하여 감옥에 있는 영들에게도 가시어 말씀을 선포하셨다."

(1베드 3,19) 

"감옥에 있는 영들"은 두 가지로 이해할 수 있다.

첫째, 유다교 전통에서 질이 가장 나쁜 죄인으로 간주되는,

노아 시대 사람들의 영혼이다.

둘째, 사람들의 죄에 대하여 책임이 있다고 여겨지던 타락한

천사들이다. (주석성경 각주 발췌)

[사도신경 해설 29] “묻히셨으며 저승에 가시어”

‘저승’은 산 이들의 세계인 ‘이승’과 달리 ‘죽은 이들의 세계’이다. 또한

그곳은 단절과 멸망의 장소인 지옥과도 다르다. 특정 장소라기보다는

의인이든 악인이든 예수님 이전에 죽은 모든 이가 처해있던 상태이다.

사람들이 죽은 후 결정적 구원을 기다리는 상태이다. 예수께서는 구원

을 기다리고 있는 의인들을 만나러 저승에 가신 것이다. 당신의 죽음을

통하여 “죽음의 권능을 쥐고 있는”(히브 2,14) 악마에게서 죽음을 앗아

쳐부수신 뒤 구세주를 기다리고 있던 의인들을 해방시키려 지하의 세계

로 내려가셨다. ‘저승’ 표현은 예수께서 참으로 죽으셨음을, 그리고 우리

를 위한 구원적 죽음으로써 죽음과 그 세력들을 철저히 패배시켰음을

고백하는 것이다. [2008년 11월 23일 그리스도왕 대축일(성서주간)

가톨릭마산 8면, 최영철 알폰소 신부] ●

예수님께서 숨을 거두시고 나자 성전 휘장이 위에서 아래까지 두 갈래로

찢어지고 땅이 흔들리고 바위들이 갈라졌다. 무덤이 열리고 잠자던 많은

성도들의 몸이 되살아났다. 그러니까 마태 27,52절의 '무덤'은 어떤 의미

에서는 연옥이라고 생각할 수도 있을 것 같습니다.

왜냐하면 아마도 여기서 성도들이란 예수 그리스도를 믿다가 돌아가신

분들을 성도라 하시는 것으로 생각해 볼 수 있을 것 같기 때문입니다.

그러나 1베드 3,19절의 '감옥'은 주석성경의 해설로 미루어 생각해 볼

때, 연옥이라는 개념보다는 지옥이라는 의미에 더 가깝게 다가옵니다.

예수님께서도 지옥은 타락한 천사들을 가두는 곳이라고 하셨거든요. 

그리고 연옥이 지옥과 천국의 중간에 개념인가라는 것에 대해서는,

중간에 있는 개념이기는 하지만 어떤 장소적인 개념으로 이해하기 보다

는 어떤 상태적인 개념으로 이해하는 것이 더 바람직하지 않을까라는

생각을 해 보았습니다.

왜냐하면 만약 천국과 지옥 그리고 연옥의 개념을 일방적으로 어떤 특정 

장소적인 개념으로만 생각했을 때에 발생할 수 있는 어떤 충돌되는 문제

가 발생하게 되는데, 저는 이런 생각을 해 보았습니다. 

우리가 만약 천국이나 지옥 또는 연옥을 어떤 특정 장소의 개념으로만 

생각하게 되었을 때, 만약 누군가가 살아 있을 때에 하느님과 이웃을 

거슬러 죄를 짓고 살다가 죽었는데도 불구하고 어떻게 어떻게 해서 그

가 천국이라는 장소에 들어갔다고 하면, 그렇다면 그 사람이 과연 천국

의 삶을 살 수 있을까? 그런 생각을 해 보았습니다. 

모르긴 몰라도 아마 그 사람은 천국이라는 장소에 들어가 있기는 하겠지

만, 천국의 삶은 누리지 못할 것 같다는 생각이 들었습니다. 그 사람 안에

는 온통 하느님과 이웃을 거스르는 마음이 가득하기 때문입니다. 

그래서 우리는 이 땅에 살면서도 어떤 때는 천국의 삶을 누리기도 하지만

또 어떤 때는 지옥의 삶을 살기고 하고, 또 어떨 때는 연옥의 삶을 살기고

하는 것 아니겠는가라는 생각을 해 봅니다. 그래서 천국과 지옥, 연옥은 

장소적인 개념과 상태적인 개념으로 함께 이해해 볼 수 있어야 하지 않을

까 싶습니다.