[34] 교황은 신부에게 고해성사를 받는가?

♤문: 교황은 신부에게 고해성사를 받는가? 왜 상급자가 그의 하급자에게

굴복해야 하는가? 교황이 고해성사를 본다는 것은 그가 사실상 무류성을 지니지

않음을 의미하는 것은 아닌가?

♠답: 교황이 무류성을 지닌다는 것은 그가 죄를 지을 수 없다는 뜻은 아니다.

교황도 인간이기 때문에 나날의 유혹을 받게 마련이다. 만일 그가 대죄를 지었을

경우, 그가 용서 받을 수 있는 유일한 방법은 고해성사를 받는 것이다. 교황은

그리스도가 교황이 이런 식으로 용서받기를 원하셨고, 교황의 고백을 받는

사제도 그리스도의 이름과 권한으로 그 일을 행함을 잘 알고 있다. "누구의

죄든지 너희가 용서해 주면 그들의 죄를 용서받을 것이고 용서해 주지 않으면

용서받지 못한 채 남아있을 것이다"(요한20:23) 그리스도가 세례자 요한으로부터

세례를 받음으로서 그의 지위가 낮아진 것이 아니듯이 교황이 일반 신부로부터

고해성사를 받았다고 해서 그가 지위를 포기했다거나 그의 권위가 줄어든 것은

아니다.

교황이 자주, 아니 거의 매일같이 고백성사를 받는 것은 전통이 되다시피

되었는데, 이는 교황이 많은 죄를 지어서가 아니라 이를 통해 그가 성사의

은총을 얻고, 교회를 잘 이끌어 나갈 수 있도록 힘을 얻기를 원하기 때문이다.