신약성서에서 언급되는 금속 : 철

고고학자 Petrie에 의하여 연구된 바에 의하면  팔레스타인에서 기원전 1300년에 철제품이 존재했다는 증거를 제시하였다. David 시대 이전에 철로 만든 제품에 철반지(기원전 1180년) 도구(기원전 1170년)와 부러진 철칼(기원전 1350년)이 포함되어 있다.

여호수아(Joshua, 기원전 13세기)는 가나안인의 철병거(iron  chariot)에 대하여 언급하였다(여호 17,16). "야훼께서 함께 하시어 유다 지파는 산악지대를 차지하였다. 그러나 평지에 자리 잡은 사람들은 아직 몰아내지 못했는데, 그들에게 철병거가 있기 때문이었다."(판관 1,19)

인류가 철을 생산하여 사용한 것은 헷 족(Hittites)에 의하여 이루어졌다(기원전 14세기).그들 중 일부는 일찍부터 가나안 땅에 이주해 온 듯하며(창세 23,3. 26,34), 제철 기술의 개발을 통해 다른 어느 부족보다 더 막강한 무기를 소유하고 있었던 것으로 보인다. 이스라엘인들이 이집트에서 탈출하여 가나안(팔레스타인)으로 들어갔던 아마 기원전 13세기는 Bronze Age에서 Iron Age로 이행하는 시기였다. 철제 무기를 소유하지 않았으며, 또한 이것을 구입할 재정적 능력이 없었던 이스라엘인들이 철제 무기와 싸워야 했다. 사울(Saul, 在位前 기원전 1025-1011년)과 그의 아들 요나단(Jonathan, 기원전 1000년)의 시대에는 이스라엘 전역에는 철공이 없었다. "그 당시 이스라엘에는 대장장이가 한 명도 없었다. 불레셋이 히브리인들에게 칼이나 창 같은 것을 만들지 못하게 했던 것이다"(1사무 13,19). 이스라엘인들이 불레셋의 압제하에 있던 기간 동안(1사무 13,1), 이스라엘은 불레셋의 철 독점정책에 의하여 농기구 이외에는 철제품을 소유할 수 없었고, 아울러 무기를 만들 만한 철공(鐵工)도 없었다. 불레셋 사람들(Philistines)은 이 기술을 헷 족으로부터 얻었을 것이다.

솔로몬 시대(기원전 960년)에 페니키아인들은 금속을 다루는 기술이 두드러졌다. 아모스(Amos, 기원전 760년)의 시대에 철은 고대 히브리인들에 의하여 일반적으로 사용되었다. 히브리인들은 종교적 의식에 철을 사용하는 것에 편견을 가졌으므로, 철은 성막(Tabernacle)의 건설에 사용되지  않았다.

신약성서에서 언급된 철로 구성된 제품은 쇠문(사도 12,10), 고랑과 쇠사슬(마르 5,4), 철흉갑(묵시 9,9: 1데살 5,8), 투구(1데살 5,8), 못, 도끼(루가 3,9; 마태 3,10; 묵시 20,4)이다. "정의로 가슴에 무장을 하고"(에페 6,14). '가슴'은 목에서 허벅지까지 가리는 것으로 가슴과 폐를 보호하는 것으로 철로 만들어졌다. 철은 상징적으로 단단함을 나타낸다(묵시 2,27).