“끝까지 견디는 이는 구원을 받을 것이다.” (10,22)

교회는 성탄의 큰 축제 중에 첫 순교자 스테파노 축일을 지냄으로써 이 세상을 살아가는 모든 그리스도인을 호출하고 도전하고 있습니다. 말씀이 사람이 되시어 오신 그분을 믿고 따르는 사람은 무릇 그분처럼 아니 스테파노처럼 자신의 존재와 삶을 통해서 세상이 자신을 받아들이지 못하고 거부하고 배척하며 박해할지라도 꿋꿋이 ‘주님의 사람으로 말하고 행동하면서 자신 안에서 내주하시고 역사하시는 성령으로 말미암은 그 사랑’으로 언제 어디서든지 증거해야 한다, 는 것입니다. 말씀이 사람이 되신 그 사랑에 대한 응답은 바로 사랑을 바탕으로 한 믿음의 행위입니다. 그런 점에서 스테파노는 예수님을 가장 닮은 존재였고, 사랑을 바탕으로 자신의 존재를 ‘복음과 예수님 때문에’ 기꺼이 하느님께 자신을 내어 놓은 분이시기에 교회는 오늘 축일을 성대히 지내고 있음을 기억합시다. 성령으로 충만한 스테파노는 “주 예수님, 제 영을 받아 주십시오.”하고 기도하며 순교하셨습니다. 순교는 사랑이 아니고서는 도저히 할 수 없는 행동입니다. 죽음보다 강한 하느님께 대한 사랑이여! 스테파노는 박해와 죽음까지도, “끝까지 견디었기에 구원을 받은 것”(10,22)입니다.