오늘 복음에서 예수님께서는 이렇게 말씀하십니다. “예루살렘에서부터 시작하여, 죄의 용서를 위한 회개가 그의 이름으로 모든 민족들에게 선포되어야 한다. 너희는 이 일의 증인이다.” 죄의 용서를 위한 회개가 예수 그리스도의 이름으로 선포되어야 한다고 하십니다. 그리고 제자들에게 그 일의 증인이 되라고 하십니다. 증인은 크게 두 가지로 생각할 수 있습니다. 하나는 어떤 사건의 목격자입니다. 이런 증인은 법정에서 볼 수 있고, 증인의 증언은 법적인 효력을 지닙니다. 이런 증인의 증언을 공적인 장소에서 볼 수 있었던 것은 ‘5공 청문회’였습니다. 많은 증인들이 ‘군사정권’의 무도함과 부당함을 증언하였습니다. 송곳 같은 질문으로 국민들이 궁금해 하는 것들을 밝혀낸 ‘청문회 스타’ 국회의원들도 있었습니다. 그런가 하면 거짓 증언도 있습니다. 우리는 그것을 ‘수산나’의 이야기에서 볼 수 있습니다. 욕망에 사로 잡혔던 노인들은 수산나가 부정한 행위를 했다는 거짓 증언을 하였습니다. 수산나는 억울하게 죽을 위험에 직면했지만 다니엘은 두 노인의 거짓 증언을 밝혀냈습니다. 수산나는 하느님의 도움으로 악의 그물에서 벗어났습니다. 거짓 증언을 했던 노인들은 벌을 받았습니다. 십계명에서 여덟 번째 계명은 “거짓 증언을 하지 말라.”입니다.

다른 하나는 ‘신념과 신앙’을 지키기 위한 증인입니다. 불의한 권력에 맞서서 투쟁하던 사람들이 있었습니다. 저와 같은 세대를 ‘386 운동권’이라고 했습니다. 30대 나이, 80년대 학번, 60년대 출생한 사람을 지칭했습니다. 이제 그들은 대부분 586 세대가 되었습니다. 50대 나이, 80년대 학번, 60년대에 출생한 사람을 지칭합니다. 이들의 저항과 이들의 투쟁은 많은 희생을 초래했습니다. 우리는 그 이름을 잊지 않고 있습니다. ‘박종철, 이한열, 강경대’가 있습니다. 그밖에도 민주화를 위해서 헌신하고 희생했던 많은 분들이 있습니다. 지금의 민주화는 그런 증인들의 희생과 헌신이 있었기에 꽃을 피울 수 있었습니다. 초대 교회에도 많은 증인들이 있었습니다. 교회의 첫 번째 증인은 스테파노입니다. 부제였던 스테파노는 예수 그리스도를 증언하다가 돌에 맞아 순교하였습니다. 300년 박해의 시간 동안에 수많은 사람들이 예수 그리스도를 증언하면서 순교하였습니다. 교회는 그런 순교자들을 특별히 성인으로 공경하고 있습니다. 주 예수 그리스도를 위해서 목숨을 바쳐 증언했기 때문입니다. 선교사의 복음 전파 없이 자생적으로 복음을 받아들였던 한국 교회도 복음 때문에, 신앙 때문에 많은 사람들이 순교로서 증언했습니다. 우리가 성지순례를 가는 것은 우리들 또한 순교자들처럼 주 예수 그리스도를 구세주로 증언하기 위해서입니다.

신앙인은 누구나 ‘증인’이 되어야 합니다. 증인이 되기 위해서 필요한 것들이 있습니다. 첫 번째는 ‘회개’입니다. 회개는 이제 세상의 뜻대로 사는 것이 아니라 하느님의 영광을 위해서 사는 것입니다. 회개 했던 베드로는 천국의 열쇠를 받았습니다. 교회의 반석이 되었습니다. 첫 번째 교황이 되었습니다. 회개한 바오로는 이방인의 사도가 되었고, 초대교회의 교리와 신학의 기틀을 마련했습니다. 두 번째는 회개한 것을 행동으로 실천하는 것입니다. 자캐오는 회개하였습니다. 그리고 재산의 절반을 가난한 이들에게 나누어 주었습니다. 예수님께서는 그런 자캐오에게 이렇게 말씀하셨습니다. “오늘 이 집은 구원을 받았다.” 예수님께서는 바리사이와 율법학자들을 비난하셨습니다. 그들은 실천하지 않았기 때문입니다. 교회의 위기는 외부에서 오는 부당한 폭력 때문에 생길 수도 있지만 교회의 위기는 회개한 것을 실천하지 않기 때문에 생기는 것입니다. 세 번째는 하느님의 뜻에 순명하는 것입니다. 마리아는 ‘이 몸은 주님의 종이오니 그대로 제게 이루어 주소서.’라고 하느님의 뜻에 순명하였습니다. 요셉은 하느님의 뜻을 따라서 남모르게 파혼하려고 했던 마리아를 아내로 맞아들였습니다. 예수님은 겟세마니 동산에서 이렇게 기도하셨습니다. ‘아버지 이 잔을 제게서 거두어 주십시오. 그러나 제 뜻대로 마시고 아버지의 뜻대로 하십시오.’ 그리고 하느님의 뜻을 따라서 십자가를 지셨습니다.

주님 부활은 어둠 속에 있는 이들이 빛을 보는 것입니다. 절망 중에 있는 이들이 희망을 보는 것입니다. 지치고 힘든 이들에게 위로와 용기를 주는 것이 부활의 삶입니다. “죄의 용서를 위한 회개가 그의 이름으로 모든 민족들에게 선포되어야 합니다. 여러분이 이 일의 증인입니다. 당신의 죽음으로 저희 죽음을 없애시고 당신의 부활로 저희 생명을 되찾아 주셨나이다. 그러므로 부활의 기쁨에 넘쳐 온 세상이 환호하며 하늘의 온갖 천사들도 주님의 영광을 끝없이 찬미하나이다.”