달라스 교구는 3년 동안 교구 시노드를 준비하였습니다. 지난 9월 14일 ‘십자가 현양 축일’에 대의원 회의가 있었고, 저는 부제님과 함께 참석했습니다. 그날 교구장님과 함께하는 미사가 있었고, 그동안의 준비 과정과 결의안에 대한 보고가 있었습니다. 시노드는 ‘건강검진’과 비슷합니다. 건강검진은 여러 분야를 점검합니다. 질문을 통해서 생활 습관을 파악합니다. 운동은 얼마나 하는지, 음주와 흡연은 하는지, 우울증은 없는지, 잠은 충분히 자는지 질문을 통해서 확인합니다. 채혈을 통해서 몸의 영양상태를 살펴봅니다. 소변검사를 통해서 영양분의 순환이 잘 되는지 살펴봅니다. 내시경을 통해서 위와 장의 상태를 살펴봅니다. 혈압을 측정합니다. 고혈압이라면 원인을 찾아봅니다. 시력과 청력을 확인합니다. 보고 듣는 것이 중요하기 때문입니다. 건강검진의 목적은 두 가지입니다. 하나는 몸에 이상이 있다면 그것을 조기에 발견하여 치료하는 겁니다. 다른 하나는 몸의 건강 상태를 확인하고, 좋은 생활 습관을 지니도록 노력하는 겁니다.

건강검진을 통해서 우리 몸의 건강 상태를 점검하듯이, 시노드를 통해서 교구의 신앙 상태를 점검하는 겁니다. 시노드는 교구의 건강 상태를 점검합니다. 첫째는 ‘경청’입니다. 교우들이 원하는 것이 무엇인지, 사제와 수도자들이 원하는 것이 무엇인지 듣는 겁니다. 교우들이 영적으로 갈망하는 것이 무엇인지 듣는 겁니다. 사제와 수도자들의 고민과 갈망이 무엇인지 듣는 겁니다. 허리가 아픈 사람에게 두통약을 주면 소용이 없습니다. 예수님께서는 눈먼 이의 이야기를 들어 주셨습니다. 예수님께서는 죄 많은 여인의 이야기를 들어 주셨습니다. 예수님께서는 제자들의 이야기를 들어 주셨습니다. 둘째는 ‘진단’입니다. 교회의 재정은 문제가 없는지 살펴봅니다. 교우들의 신앙생활의 지표인 성사가 잘 이루어지고 있는지 살펴봅니다. 세례, 견진, 고백, 병자, 성체, 혼인, 신품 성사는 예수님께서 제정하셨습니다. 건강한 교회는 성사가 원활하게 이루어지기 마련입니다. 예수님께서는 바리사이와 율법학자들의 교만과 위선이 문제임을 말씀하셨습니다. 하느님의 뜻 보다는 세상의 것들을 먼저 찾으려는 제자들의 욕망을 말씀하셨습니다. 사람이 안식일을 위해서 있는 것이 아니라, 안식일이 사람을 위해서 있는 것이라고 하셨습니다. 새 술은 새 부대에 담아야 한다고 하셨습니다.

셋째는 ‘처방’입니다. 처방에는 고통이 따르고, 인내가 필요하기도 합니다. 교회가 처한 현실을 인정하는 것도 필요합니다. 60년 전에 있었던 제2차 바티칸 공의회는 ‘교회의 창문’을 여는 처방을 하였습니다. 사목헌장, 계시헌장, 교회헌장, 전례헌장을 통해서 시대의 징표에 맞도록 교회의 창문을 열었습니다. 달라스 교구도 ‘결의문’을 통해서 교구가 직면한 문제에 대해서 처방을 준비하고 있습니다. 어떤 것은 시급한 것이 있고, 어떤 것은 시간이 필요한 것이 있습니다. 필요한 곳에 예산을 책정하고, 집행해야 합니다. 2000년이 지났지만, 예수님의 처방은 여전히 강력한 효과가 있습니다. 교회에 어려움이 있다면 예수님의 처방을 따르지 않았기 때문입니다. 예수님께서는 사람의 아들은 섬김을 받을 자격이 있지만 섬기려고 왔다고 하셨습니다. 나를 따르려는 사람은 자기의 십자가를 지고 따르라고 하셨습니다. 밀알 하나가 썩어 죽으면 많은 열매를 맺는다고 하셨습니다. 이웃을 위해 목숨을 바치는 것보다 더 큰 사랑은 없다고 하셨습니다. 너희 중에 가장 헐벗고, 가장 굶주리고, 가장 아픈 사람에게 해 준 것이 바로 나에게 해 준 것이라고 하셨습니다. 헌신과 희생은 시대와 공간을 뛰어넘는 처방입니다. 자신의 십자가를 충실하게 지고 가는 것이 예수님께서 주시는 처방입니다.

12월 4일일 교구 시노드는 폐막한다고 합니다. 하느님의 말씀이 살아 있는 교구가 되기를 기원합니다. 복음의 기쁨이 넘쳐나는 교구가 되기를 기원합니다. 무엇을 먹을까, 무엇을 입을까, 무엇을 마실까를 걱정하기보다는 먼저 하느님의 뜻과 하느님의 의로움을 찾는 교구가 되기를 기원합니다. 저와 달라스 성 김대건 안드레아 성당도 교구 시노드와 동행하려고 합니다. “필요한 것은 한 가지뿐이다. 마리아는 좋은 몫을 선택하였다. 그리고 그것을 빼앗기지 않을 것이다.”