이스라엘은 겨울이 우기인데, 비가 내리고 난 후, 2월 말이나 3월 초가 되면 갈릴래아 호수 인근에 노란 겨자꽃이 여기저기 예쁘게 피어납니다.

우리나라 사람들은 작다는 표현을 할 때, 좁쌀만하다고 합니다. 그런데 이스라엘 백성들은 겨자씨만하다고 합니다. 좁쌀도 작지만, 겨자씨도 실제로 보니 참 작더군요.

그런데 오늘 예수님께서는 하느님 나라에 대해서 가르치시면서, 그 나라른 겨자씨만하다고 하십니다.

“하느님의 나라는 무엇과 같을까? 그것을 무엇에 비길까? 하느님의 나라는 겨자씨와 같다.”(루카 13,18-19)

바꿔 말하면 그 작디작은 겨자씨 안에 하느님의 나라가 들어있다는 것입니다. 그 작은 씨앗 안에도 하느님께서 현존해계신다는 것입니다.

그렇다면 정말 작고 보잘 것 없는 나, 죄투성이인 내 안에도 하느님 나라가 들어있고, 하느님께서 현존하고 계신다는 것입니다.

뿐만 아니라 나보다 더 보잘 것 없어 보이고, 더 작아 보이고, 더 큰 죄인처럼 여겨지는 이웃 안에도 당연히 하느님 나라가 들어있고, 하느님께서 현존하신다는 것입니다.

따지고 보니 작은 것이 결코 작은 것이 아닙니다. 특히 우리의 하느님께서는 작고 낮은 이를 총애하시고, 그들을 선택하시고, 당신의 인류 구원 사업의 협조자로 부르십니다.

요즘 세상 사람들 시선으로 볼 때 작고 낮은 곳에서 일하다 보니 하루하루가 참으로 은혜롭습니다. 하루 온 종일 중노동에 시달리다 보니 저녁이면 온몸이 녹초가 됩니다. 강도 높은 노동 현장에서 일하는 형제자매들의 처지와 마음을 백퍼센트 이해하게 됩니다.

높은 자리에 앉아 있을 때는 아무리 노력해도 체험하지 못할 작은 삶의 기쁨도 만끽할 수 있습니다. 높은 곳에 있다가 넘어지면 상처나 충격이 만만치 않은데, 낮은 밑바닥에 있다 보니 웬만한 넘어져도 그다지 충격을 입지 않습니다.

손님들을 위해 바비큐 기계를 열심히 돌렸습니다. 기계를 본격적으로 돌리기에 앞서 대대적으로 숯불을 피워야 하는데, 결코 만만치 않은 작업입니다. 어찌 어찌 하다 보면 손이나 팔, 얼굴에 숯칠을 하게 됩니다. 그런 모습을 서로 바라보며 깔깔대며 웃습니다.

한푼이라도 절약하겠다며 이런 저런 수리나 공사를 직접 하다가 비전문가이다보니 완전 엉뚱한 결과물을 만들어내고, 헛수고를 되풀이하면서도 참 많이 배웁니다. 그 삶이 참으로 재미있습니다.

우리의 하느님께서는 더 작은 것들 안에, 더 낮은 장소에 더 당신의 현존과 사랑, 자비를 크게 드러내십니다. 그분께서는 우리가 더 작은 자가 될 때, 더 밑으로 내려갈 때, 더 확연히 우리에게 당신 모습을 드러내십니다.

양승국 스테파노, 살레시오회