공동체 생활 안에서, 매일 만나는 수많은 사람들과의 관계 안에서 성숙하고 균형 잡힌 자아 의식은 어떤 것인지 자주 고민하게 됩니다. 너무 지나친 자기 비하도 바람직하지 않은 것 같습니다. 부족하고 죄인임에도 불구하고 주님께서 나를 각별히 사랑하시니, 나도 나를 존중해야 마땅합니다.

그런데 너무 지나치게 자신을 과대평가하는 모습도 정말이지 봐주기 힘든 꼴불견입니다. 다른 사람들은 그 누구도 그렇게 생각하거나 인정하지 않는데, 본인만 스스로를 아주 높이 평가하며 자화자찬한다면, 그 얼마나 웃기는 꼴이 되겠습니까?

그래서 중요한 것이 균형잡힌 시선이요 한쪽으로 과도하게 지우치지 않는 조화로움입니다.

오늘 복음에서 예수님께서는 사도들에게 제자 직분의 사명을 수행하는 과정에서 가장 기본이 되어야 할 지침을 가르치십니다. 요점은 제자들 자신의 신원에 대한 명확한 인식, 그리고 겸손의 덕을 지니라고 가르치십니다.

“이와 같이 너희도 분부를 받은 대로 다 하고 나서 ‘저희는 쓸모없는 종입니다. 해야 할 일을 하였을 뿐입니다.’하고 말하여라.”(루카 복음 17장 10절)

예수님 가르침의 핵심은 이것입니다. 제자는 종이라는 것, 제자로서의 사도직 수행은 너무나 당연한 것이기에, 그에 따른 보상이나 특별대우를 바라지 말라고 가르치십니다.

어떤 사람들, 참으로 봐주기 힘들고, 견디기 힘든 사람들이 있습니다. 스스로를 과대평가하는 사람들입니다. 자신의 업적을 한껏 부풀려 과대 포장하는 사람들입니다.

인간으로서의 근본, 원초적 결핍, 태생적 나약함을 잊고 사는 사람들입니다. 그런 사람들 특징이 마치 이땅에서 영원히 살 수 있을 것처럼 살아갑니다.

그런 사람들, 불과 20년 30년 세월이 흘러 정신을 차려보면, 자신의 육체는 아무 볼품없이 모습으로 차갑고 황량한 들판에 누워있을 것입니다. 영혼은 저 세상 어딘가에서 초조해하고 있을 것입니다.

그리도 꼭 쥐고 있던 재물들은 사방천지로 흩어져버렸을 것입니다. 남겨놓은 글도, 명성도 순식간에 잊혀질 것입니다. 그리도 자부심을 느꼈던 소중한 저서들은 킬로그램당 얼마씩에 팔려 고물상 한켠에 쌓여있을 것입니다.

따지고 보니 이 세상에서 뭔가 대단한 인물, 엄청난 존재가 되고자 발버둥 치는 모습들이 얼마나 가소롭고 한심한 일이었는지를 쉽게 알 수 있습니다.

우리 인간 스스로 영원히 소유할 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 우리가 받은 것, 지금 지니고 있는 모든 것을 사실 하느님에게서 온 것입니다. 그러니 쓸데없는 허영심, 자만심, 하늘을 찌르는 교만함을 버려야겠습니다.

우리가 지금 영적·육적으로 누리고 있는 모든 것들은 위쪽에서부터 오는 은혜요 선물임을 잊지 말아야겠습니다. 내가 지금 뭔가 작은 기여라도 할 수 있다면 그것은 하느님 덕분이라는 것을 늘 고백해야겠습니다.

우리는 언제나 하느님의 위대함 앞에 나는 얼마나 미소한 존재인지? 그분의 거룩함 앞에 나는 얼마나 큰 죄인인지? 그분의 무한하심 앞에 나는 얼마나 유한한 존재인지, 나는 얼마나 작고 보잘것없는 존재인지를 늘 잊지 말아야겠습니다. 그것이 주님 마음에 드는 제자직 수행을 위해 가장 기본적으로 갖추어야할자이기 때문입니다.

양승국 스테파노, 살레시오회