오늘은 주님 봉헌 축일이며, 특별히 금년은 ‘한국 교회 축성 생활의 해’를 기념하면서 축성된 남녀 수도자들을 위하여 기도하는 날이기도 합니다. 오늘 강론은 봉헌 축일에 적절한 이야기로 시작하렵니다. 프랑스 파리의 어느 성당에서 봉헌 축일을 맞아 어려운 이웃을 위한 헌금을 하는 중이었습니다. 우리나라는 그렇지 않지만, 서양에서는 봉헌 바구니를 돌릴 때 만약 큰돈을 가졌는데 적게 내고 싶으면 봉헌 바구니 안에 큰돈을 놓고 잔돈을 거슬러 갈 수도 있다고 합니다. 자기 형편대로 그리고 자기가 하고 싶은 만큼 하는 것은 흉이 되지 않기 때문이지요. 아무튼 그 봉헌 바구니가 어느 눈먼 사람 앞에 멈추었습니다. 그 사람은 주변의 사람들도 잘 아는 사람으로 단 1유로도 헌금할 수 없는 형편의 가난한 사람이었지요. 그런데 자그마치 27유로를 접시에 세어서 놓는 것이었습니다. 깜짝 놀란 옆 사람이 “당신이 어떻게 그 많은 돈을?” 하고 묻자, 눈먼 사람은 웃으며 이렇게 말하더래요. “저는 눈이 안 보이지요. 그런데 제 친구에게 물어보니 저녁때 불을 켜는 비용이 일 년에 27유로가 든다고 하더군요. 나는 불을 켤 필요가 없으니 일 년이면 이만큼의 돈을 저축할 수 있겠구나, 생각하고 모은 거죠. 그래서 예수님을 몰라 어두운 곳에 있는 어려운 이웃들에게 참 빛이 비치도록 하고 싶었습니다.”

그런 뜻으로 교회는 오늘 1년 동안 쓸 초를 축성하는 것입니다. 축성된 초를 받아 들고 집으로 돌아가 매일 그 초를 켜고 기도를 드림으로써 먼저 자신을 성화하고 또한 자신이 이 초와 같이 세상을 밝히겠다, 고 다짐을 하는 것입니다. 형제자매 여러분, 오늘 여러분이 아시는 수사님과 수녀님을 기억하시면서 기도해 주길 바랍니다. 그 옛날 예수님께서 자신을 성전에 봉헌하시고 마침내 십자가상의 봉헌으로 봉헌 생활을 완성하셨듯이 모든 수도자도 자신의 서약으로 봉헌한 삶을 통해 끊임없이 비우고 버리고 바쳐드리는 삶을 통해 세상의 빛으로 살아가도록 기도해 주십시오. 저 또한 이 미사 안에서 해외에서 활동하고 계시는 모든 수도자를 기억하고 기도드립니다. 더욱더 봉헌의 삶, 아름다운 비움의 삶에 정진하길 바라며 저희에게 빛을 비추어 주길 바랍니다. 저는 이 아름다운 성소로 불러 주신 주님께 오늘 하루 질퍽하게 감사를 드리며, 동반하고 있는 모든 신자분 모두에게 감사합니다. 특별히 오늘 복음에서 가장 눈에 뜨이는 것은 봉헌하신 부모님과 봉헌된 예수님의 모습입니다. 토라의 후대 작품인 탈무드에서는 자녀는 부모의 소유가 아니고 하느님의 소유이며 부모에게 잠깐 맡긴 것으로 설명합니다. 이 정신은 구약의 토라에서 비롯되어 맏자식을 하느님께 봉헌하는 것입니다. 성가정의 부모님이신 성요셉과 성모 마리아의 위대하심은 율법 전통에서 아드님 예수를 봉헌하셨지만, 중요한 사실은 그분들은 진정한 본보기는, 하느님의 것을 자기 소유라 취급하지 않고 하느님의 것을 하느님께 돌려 드리는 신앙의 자세에 있다고 봅니다. 이런 점에서 모든 봉헌의 삶을 살아가는 분들의 뒤에는 자식을 자신들의 소유라 여기지 않고 기꺼이 하느님께 봉헌하신 부모님이 있다, 는 사실을 잊지 말기 바라면 여러분들 또한 그런 신앙의 정신으로 자녀들을 봉헌하길 바랍니다. “주님, 제 눈이 주님의 구원을 보았습니다. 아멘.”