오늘 축일은 2018년 2월 11일 프란치스코 교황께서 루르드 성모 발현 160주년이 되는 날 제정 반포하셨습니다. 교황님께서 ‘교회의 어머니 복되신 동정 마리아’ 의무 기념일을 제정하신 까닭은 진정한 성모 신심과 교회의 母性을 강조하고 성장시키기 위한 사목적 결단이었습니다. ‘교회의 어머니’란 칭호는 이미 밀라노의 성 암브로시오 주교(338–397)께서 성모 마리아의 믿음과 사랑 그리고 그리스도를 잉태하고 출산하였다는 점, 그리스도와의 일치를 이유로 들어 그녀를 교회의 어머니요 원형으로 부르며 마리아를, 곧 교회라고 부르기를 주저하지 않았습니다. 교황 바오로 6세께서 바티칸 공의회 기간 중 성모 마리아에게 공식적으로 헌정한 호칭이었습니다. 바티칸 공의회는 ‘교회 헌장 인류의 빛’을 반포하면서 마리아께 ‘교회의 어머니 Mater Ecclesiae’라는 호칭을 부여했습니다. 아울러 교황청은 1975년 성년을 맞아 ‘교회의 어머니 복되신 동정 마리아’ 신심 미사를 로마 미사 경본에 수록했었습니다.

    “복되신 교회의 어머니, 아드님 예수 그리스도의 영으로 숨 쉬며 살아가도록 저희를 위하여 전구하여 주시고 저희를 보호하여 주소서. 아멘.”