◎ 2003년 4월 29일 (화) - 부활 제2주간 화요일

[오늘의 복음]  요한 3,7a.8-15

<하늘에서 내려온 사람의 아들 외에는 아무도 하늘에 올라간 일이 없다.>

[복음의 향기]

어제 복음에 이어 예수님과 니고데모의 대화가 계속된다. 오늘 복음의 대화는 "새로 남"의 의미에 대한 추가설명(7-10절)과 예수님의 자기계시적(自己啓示的) 가르침(11-15절)의 두 단락으로 구성되어 있다.

첫 번째 단락을 이해하기 위한 사고(思考)의 진행은 "새로 남" -> "물과 영" -> "바람" -> "성령"의 도식이다. 어제 복음에서 영원한 생명을 얻기 위한 최소한, 그러나 절대적인 조건으로 "새로 태어나야 함"이 제시되었다. 그러나 니고데모의 생각은 더 이상 나아갈 수가 없었다. 이 세상에 한 번 태어난 사람이 어머니 뱃속에 다시 들어갔다가 나올 수 없는 것은 당연한 일, 따라서 "물과 영으로 새로 태어나야 한다"는 것이다. "물"이 무엇인지 모르는 사람은 없을 것이다. 물은 생명(生命)과 정화(淨化)를 상징할 뿐만 아니라 실제로 생명과 깨끗함을 가져다준다. 그러나 "영"(靈)에 대한 지식은 모두가 짧다. 히브리어의 "루아흐"(Ruah)나 희랍어의 "프네우마"(Pneuma)는 "영"과 "바람"을 뜻하는 이중적 의미를 가진다. 예수께서는 "영"을 니고데모뿐 아니라 사람들이 이해하기 쉬운 "바람"에 비유하여 설명하신다. "바람은 제가 불고 싶은 대로 분다"(8절)는 말은 "영"의 속성을 가리킨다. 바람이 부는 소리는 우리가 들을 수 있으나, 어디서 불어와 어디로 가는 지는 알 수 없는 일이다. 오늘날 과학의 발달에 힘입어 기상대가 관측하여 바람의 방향을 예보(豫報)할 수는 있으나, 예보는 어디까지나 예상(豫想)이며, 가정(假定)이다. 결국 예수께서는 바람의 성질을 통하여 "영"의 역동성(逆動性)과 창의성(創意性)을 암시하신다. 그래서 곧바로 "성령으로 난 사람은 누구든지 이와 마찬가지다"(8절) 라고 말씀하신다. 공동번역 성서는 여기서 "성령"이라고 말하지만, 희랍어 원문에는 그냥 "영"으로 기록되어 있음에 주의해야 한다. 아직까지 하느님 성삼(聖三)의 구조를 언급할 단계가 아니기 때문이다. 언급을 한다고 해도 하느님에 대한 유일신(唯一神) 사상을 전부로 알고 있는 니고데모가 이를 이해할 턱이 없다. 따라서 니고데모의 반문은 "성령"이 아니라 "영"에 의해 "어떻게 그런 일이 있을 수가 있겠습니까?"(9절) 라는 식으로 알아들어야 할 것이다. 이어서 예수님의 "너는 이스라엘의 이름난 선생이면서 이런 것들을 모르느냐?" 라는 꾸중은 니고데모가 "영"에 대한 사고의 지평을 넓혀야 함을 고무하는 말씀인 것이다.

"정말 잘 들어 두어라" 라는 요한복음의 특유한 표현으로 두 번째 단락이 시작된다. 즉 예수님의 자기계시적 가르침이 주어진다는 뜻이다. 이 가르침은 단지 니고데모에게만 주어지는 것이 아니다. 니고데모가 어제 복음에서 "선생님, 우리는..."(3,2) 하고 시작했던 물음의 서두를 기억하여 예수께서도 제자들을 포함한 "우리는"이라는 표현과 니고데모와 같은 부류에 속하는 유다인들을 지칭하는 "너희는"이라는 표현으로 가르침을 내리신다. 이 가르침은 "너희"를 포함한 세상에 대한 예수님의 자기계시를 의미한다. 예수님의 자기계시(自己啓示)는 그분이 말씀하시는 "하늘의 일"이다. 그런데 오늘 복음에서 예수님의 자기계시적 가르침은 사실상 보류(保留)된다. 그것은 "너희가" "세상의 일"(바람에 비유된, 또는 바람과 같은 영의 의미와 능력) 조차도 깨닫거나 믿지 못하기 때문에 "하늘의 일"을 깨우치거나 믿는다는 것은 더욱 어렵기 때문이다. (학자들은 13-15절 부분이 예수님의 직접적인 발설(發說)이라기보다는 요한복음저자의 독자적 편집으로 간주한다.)

"물과 영으로 새로 태어남"은 분명 세례성사를 의미한다. 세례성사에서 물의 역할을 아주 중요하다. 모든 성사에서 합법적인 성사거행을 위해 필수 불가결한 것은 형상(形象)과 질료(質料)이다. 세례성사에서 물은 질료에 속한다. 물은 생명(生命)과 정화(淨化)를 상징할 뿐만 아니라 실제로 생명과 깨끗함을 가져다준다고 했다. 그렇다고 물이 성사를 베푸는 것은 아니다. 세례성사가 목적으로 하는 "새로 태어남"을 가능하게 하는 역동적이고 창조적인 힘, 새 생명을 가져다주는 힘은 바로 하느님의 영이다. 이는 세상을 창조한 하느님의 기운(창세 1,2)이며, 진흙인간이 숨을 쉬도록 생명을 가져다준 하느님의 입김(창세 2,7)이다. 하느님 성령께서 "모든 사람에게 숨길을 불어넣어 주시고"(민수 16,22), "땅위에 움직이는 모든 것들에게 숨결을 주시며"(이사 42,5), "마르고 비틀어진 뼈들 속에 숨을 불어넣어 다시 살려주실"(에제 37,6) 것이다. 아마 니고데모의 생각이 여기까지 미치지 못했던 모양이다.◆

["내가 너희에게 새 마음을 넣어주며, 새 기운을 불어넣어 주리라. 너희의 돌처럼 굳은 마음을 도려내어 살처럼 부드러운 마음을 넣어 주리라."(에제 36,26) 부산가톨릭대학교 교목처장]